O Botafogo muitas vezes lento, desatento, suou muito para vencer o Guaraní-PAR por 2 a 1 pelo jogo de ida das oitavas de final da Sul-Americana.
Com o resultado, o Botafogo precisa de apenas um empate na partida de volta no Paraguai na próxima quarta-feira, para passar de fase – antes, o time visita o Cruzeiro, domingo, pelo Brasileirão.
Num contraponto com a partida do último domingo, quando começou a mil e abriu o placar logo aos dois minutos, o Botafogo, que estava sem Perri, Marçal e Tiquinho, poupados por Bruno Lage, passou os 20 primeiros minutos assistindo o Guaraní jogar. Também aos dois minutos, Hugo viu Moreira chegar ao fundo e cruzar para Benítez, nas costas de Di Placido, empurrar para o fundo do gol.
Os paraguaios chegaram a marcar o segundo, aos 12, em linda finalização de Camacho de cobertura. Mas a jogada foi anulada pela arbitragem ainda em campo por impedimento claro. O árbitro, aliás, foi uma das figuras centrais da partida. Confuso, o uruguaio Andre Matonte deixou de dar faltas nítidas para o alvinegro e ainda deu cartão para Eduardo quando este se aproximou para apontar um possível erro.
Ainda na primeira etapa, a chance de maior perigo do Botafogo foi após lançamento de Marlon Freitas para Di Placido, que buscou Eduardo dentro da área. Por pouco o camisa 33 não conseguiu completar de carrinho.
Embora tenha melhorado após o lance, na metade da primeira etapa, o time de Bruno Lage sofreu com a pouca inspiração de Hugo, que não aproveitou o espaço que teve pela esquerda, e Janderson, que não teve êxito nas oportunidades que surgiram.
Para o segundo tempo, Bruno Lage voltou logo com três alterações. Adryelson, que sentiu problema físico na primeira etapa, Sauer e Janderson deram vagas para Philipe Sampaio, Segovinha e Tiquinho. O Botafogo melhorou com as alterações e obteve mais volume ofensivo.
Muito acionado por Marlon Freitas e Tchê Tchê, Segovinha, revelado pelo Guaraní, infernizou seus ex-companheiros pelo lado direito e criou pelo menos duas chances de perigo. Numa delas, originou escanteio cobrado por Eduardo, afastado pela defesa paraguaia e aproveitado por Hugo, que dominou e, sem deixar cair, chutou no ângulo para empatar a partida aos 20 minutos.
Após o gol, o Botafogo ensaiou uma pressão contra o Guaraní, mas sofreu para furar a retranca adversária. No entanto, no apagar das luzes, conseguiu quando Júnior Santos saiu da esquerda e cruzou o campo para receber bom passe de Di Placido na direita. O atacante buscou jogada individual e foi derrubado na área.
Artilheiro nato, Tiquinho Soares bateu para virar o placar já aos 45 minutos. Foi o 25º gol do centroavante na temporada.
